‘Singular and Abundant Genius’ karya Gillot dipajang di Morgan Library | Matahari New York

Inti dari “Claude Gillot: Satire in the Age of Reason,” sebuah pameran di Morgan Library & Museum, adalah “Scene of the Two Carriages” (1710-12), kanvas berukuran bagus yang dipinjam dari Louvre.

Dua gerbong yang ditarik tangan menemui jalan buntu di jalan Paris yang kosong. Pengemudi bertatap muka dan tegang; seseorang mulai membentuk kepalan tangan. Penghuni setiap kendaraan menggerakkan tangan secara dramatis, menghasut kusir. Seorang hakim yang berada di belakang kemacetan lalu lintas mencoba, kami merasa sia-sia, untuk memberikan alasan pada tête-à-tête ini. Kemacetan di Prancis abad ke-18: Apa yang akan Anda lakukan?

Adegan itu didasarkan pada peristiwa nyata dan, pada masanya, layak diberitakan. Dua wanita, gerbong mereka saling berhadapan di jalan raya yang sempit, menolak untuk menyerahkan jalan yang benar? Perkelahian di antara kusir mereka? Kemarahan di jalan itu abadi.

Namun jarang ada Grande Dames seperti yang ditampilkan dalam “Scene of the Two Carriages”. Seseorang kebetulan adalah seorang pria berkumis; yang lainnya memiliki wajah seperti monyet dan hiasan kepala yang sangat tinggi sehingga gerbongnya tampaknya tidak mampu menampungnya. Melihat lebih dekat ke jalan, kita melihat bahwa itu tidak terbuat dari batu bulat, tetapi papan lantai.

Lukisan Gillot dihapus dalam dua langkah dari reportase: Gambar diambil dari “La foire Saint-Jerman,” sebuah komedi tiga babak oleh François Regnard dan Charles Rivière Dufresny. Wikipedia, dengan perkembangan yang tidak biasa, memberi tahu kita bahwa upaya teatrikal Dufresny “memiskinkan sebagian besar dari semua kualitas yang lebih tinggi”. Ini sepenuhnya dalam ranah dugaan bahwa tidak adanya selera yang baik menyebabkan daya tahan permainan Regnard dan Dufresny.

Pertama dipasang pada tahun 1695, “La foire Saint-Jerman” dihidupkan kembali beberapa kali, popularitasnya cukup konsisten bagi Gillot untuk mencurahkan waktu dan upaya untuk mengabadikan momen penting di atas kanvas. Penggemar teater akan memperhatikan bahwa dua sosok megah yang digambarkan adalah Harlequin dan Scaramouche, tokoh utama dari commedia dell’arte. Seberapa penting semua latar belakang ini untuk menikmati “Scene of Two Carriages”? Siapa pun yang memperhatikan keanehan karakter manusia dan, dalam hal ini, surealis akan segera menemukan daya tariknya. Tetap saja, beberapa latar belakang membantu.

Claude Gillot (1673-1722) dikenal, sejauh dia dikenal, sebagai guru Antoine Watteau, pelukis yang keramahtamahannya mengakui ketegangan melankolis yang dalam. “Satire in the Age of Reason” menampilkan sepasang gambar kapur merah kecil oleh Watteau – studi untuk prosesi pernikahan dan pengelompokan jenis teater – tetapi pencantumannya tampaknya berlebihan. Jika ada sesuatu yang dibuktikan oleh pertunjukan Morgan, itu adalah pomme tidak jatuh jauh dari pohonnya.

Watteau mewarisi kesukaan Gillot pada teater dan skeptisismenya tentang adat istiadat kontemporer. Dia juga belajar satu atau dua hal tentang menggambar selama dia bekerja sebagai magang seniman yang lebih tua. Mengingat kurangnya lukisan yang dipamerkan – Morgan dapat dikatakan salah, di sini, dalam dedikasinya yang telah lama dipegang untuk bekerja di atas kertas – sulit untuk mengetahui seberapa mahir Gillot, dalam jangka panjang, saat menangani minyak .

Namun, sebagai juru gambar, dia alami: lembut dan halus saat memegang kapur, asam dan kaku saat memegang pena. Sebuah plakat di ujung depan “Satire in the Age of Reason” menyarankan pemirsa menggunakan kaca pembesar ponsel mereka saat melihat karya tersebut. Nasihat yang bagus: Gambar Gillot berukuran kecil dan sering dikemas dengan gambar. Bagaimana dia menangani kapur dengan ketangkasan seorang miniaturis – lagipula, itu adalah media yang tidak kondusif untuk penggambaran yang cermat – adalah sesuatu yang mengagumkan.

Penyelenggara “Satire in the Age of Reason,” Jennifer Tonkovich, kurator gambar dan cetakan Eugene dan Clare Thaw di Morgan, menempatkan Gillot sebagai orang luar, seorang seniman yang tidak melayani perdagangannya untuk The Académie royale de peinture atau rasa resmi. Salah satu penanda dari “kejeniusan yang luar biasa dan berlimpah” dari sang seniman, Ms. Tonkovich dengan patuh memberi tahu kami, adalah kesediaannya untuk membuat arabesque dekoratif untuk merayakan enema.

Pemberontakan menua dengan cepat dan sindiran, atau begitulah yang diberitahukan kepada kita, ditutup pada Sabtu malam. Enema, dengan senang hati saya laporkan, tidak ada bukti di Morgan. Terlepas dari “Scene of the Two Carriages” dan penggambaran sihir yang keanehannya akan membuat Bosch iri, pemirsa kontemporer akan membutuhkan panduan untuk mengetahui subjek tertentu dari kemarahan Gillot.

Semua itu sama sekali tidak mengurangi kebaikan yang telah dilakukan Ms. Tonkovich kepada kami dalam membawa seniman tak dikenal ini ke Midtown Manhattan. Sebagai sebuah pameran, “Satire in the Age of Reason” itu licik, halus, dan menang.