Penjualan senjata ke Taiwan bukan lagi ‘kartu truf’ AS

Terlepas dari tawaran berulang Taiwan untuk membeli pesawat tempur F-16C/D dari Amerika Serikat, Amerika Serikat secara pribadi telah mengatakan kepada Taiwan untuk tidak mengajukan tawaran pembelian terkait lagi, menurut sebuah laporan oleh agen media yang berbasis di Taiwan. Dengan kata lain, Amerika Serikat telah menolak tawaran pembelian Taiwan.

Meskipun laporan tersebut belum dikonfirmasi oleh pihak berwenang, sebagian besar menunjukkan tren baru untuk penjualan senjata AS ke Taiwan.

Baik Amerika Serikat maupun Taiwan dulunya sangat aktif dalam hal penjualan senjata ke Taiwan. Khususnya, Amerika Serikat kadang-kadang bahkan memaksakan beberapa tekanan pada Taiwan untuk pembelian senjata tertentu. Mengingat situasi yang diketahui secara umum, sulit untuk memahami mengapa Amerika Serikat secara tak terduga tampak tidak menonjolkan diri.

Agen media Taiwan telah memberikan dua alasan: satu adalah perubahan dalam hubungan China-AS dan yang lainnya adalah Taiwan kurang antusias untuk membeli senjata.

Menurut laporan oleh agen media yang berbasis di Taiwan, proyek pembelian senjata ini belum terdaftar dalam anggaran tahunan Taiwan, yang berarti tidak ada dana untuk membeli pesawat tempur F-16C/D. Jadi, bahkan jika Amerika Serikat setuju untuk menjual, mereka tidak akan menjamin pembayaran. Oleh karena itu, agensi media yang berbasis di Taiwan berspekulasi bahwa dua alasan tersebut telah membuat Amerika Serikat menolak permintaan Taiwan untuk membeli pesawat tempur F-16.

Dua penjelasan yang diberikan media Taiwan ini terbilang cukup masuk akal.

Kartu Taiwan kehilangan efektivitas

Penjualan senjata ke Taiwan telah menjadi “kartu truf” Amerika Serikat untuk menekan China sejak awal 1990-an. China telah berulang kali menyatakan protes terhadap langkah-langkah gigih Amerika Serikat untuk menjual senjata ke pulau itu, tetapi protes seperti itu jarang berhasil. Lalu mengapa kali ini menolak permintaan senjata Taiwan?

Kuncinya terletak pada strategi Asia baru negara adidaya itu.

Taiwan telah lama menjadi “kartu truf” Amerika Serikat untuk mengelola hubungan dengan China. Namun, kartu tersebut mulai kehilangan efektivitasnya karena kemajuan yang dicapai dalam hubungan lintas selat. Selanjutnya, Amerika Serikat tidak mau menjual senjata ke pulau itu dengan mengorbankan hubungan positifnya dengan China.

Faktanya, Amerika Serikat selalu menginginkan lebih banyak “kartu truf” untuk menahan China. Karena kartu Taiwan semakin kehilangan keefektifannya, ia melakukan upaya aktif untuk menggunakan “kartu truf” baru, seperti perselisihan di Laut Cina Selatan dan Laut Cina Timur untuk menahan Cina.

Ini dapat memberikan penjelasan sebagian tetapi tidak pada dasarnya menjelaskan mengapa Amerika Serikat begitu rendah hati mengenai masalah penjualan senjata ke Provinsi Taiwan di Cina.

Alasan mendasar sebenarnya adalah kemajuan besar teknologi pertahanan nasional China daratan telah membuat tindakan Amerika Serikat menjual senjata ke Taiwan sedikit banyak tidak berarti.

Dua puluh tahun yang lalu, Amerika Serikat dapat memperoleh efek beberapa burung dengan satu batu dengan menjual senjata ke Taiwan. Karena dapat memperoleh manfaat strategis, diplomatik, dan ekonomi dengan melakukannya, kesediaannya untuk mempromosikan penjualan senjata ke Taiwan sangat tinggi. Pada saat itu, Taiwan juga bersedia membeli senjata untuk mendapatkan apa yang disebut “perasaan aman”. Dan itulah alasan penting mengapa Taiwan selalu aktif meminta Amerika Serikat untuk menjual senjatanya.

Sekarang, 20 tahun telah berlalu dan situasinya telah benar-benar berubah. Meskipun pesawat tempur F-16 C/D lebih canggih daripada pesawat tempur F-16 A/B, mereka masih termasuk generasi ketiga. Dibandingkan dengan pesawat tempur yang dikembangkan sendiri oleh China daratan, pesawat tempur F-16 C/D tidak memiliki keunggulan teknis.

Singkatnya, alasan utama mengapa Amerika Serikat menjadi rendah hati mengenai masalah ini adalah karena kemajuan teknologi pertahanan nasional China. Isu penjualan senjata AS ke Taiwan sebenarnya sudah menjadi isu lama bagi China. Kami orang Cina selalu menentang keras hal ini dan telah menyatakan sikap kami melalui semua saluran yang dapat kami gunakan tetapi tidak mencapai hasil yang efektif.

Sekarang, kemajuan teknologi pertahanan nasional China telah mencapai hasil yang tidak semua upaya kami capai di masa lalu. Oleh karena itu, bagi banyak masalah politik, strategis, dan militer internasional, peran kemajuan teknologi pertahanan negara seringkali sangat penting.