Kemenangan Yeshiva di Pengadilan Membuka Jalan untuk Pertolongan Legislatif bagi Keluarga Religius

Sekolah Yahudi Ortodoks New York, atau yeshivas, memenangkan kemenangan besar di pengadilan minggu lalu. Namun, menyelesaikan sepenuhnya masalah yang diangkat dalam gugatan akan membutuhkan intervensi legislatif.

Di bawah tekanan dari serangkaian cerita permusuhan dan kesalahan di New York Times dan kampanye yang didukung oleh bos serikat guru, Randi Weingarten, negara bagian New York telah berusaha untuk menghidupkan kembali undang-undang berusia seabad yang sebagian besar tidak aktif yang mengharuskan siswa yang mendaftar di sekolah swasta untuk diberikan pendidikan yang “secara substansial setara” dengan yang diberikan oleh sekolah umum di New York.

Tahun lalu negara bagian mengeluarkan peraturan baru untuk menegakkan undang-undang lama ini, yang mewajibkan inspeksi sekolah nonpublik kecuali mereka dikecualikan karena akreditasi atau partisipasinya dalam ujian negara bagian. Jika inspektur menganggap bahwa sekolah swasta tidak cukup mencakup 18 mata pelajaran yang tercantum dalam undang-undang negara bagian, negara bagian dapat meminta orang tua untuk membatalkan pendaftaran anak-anak mereka dan memaksa sekolah untuk ditutup.

yeshiva chasidik negara bagian adalah satu-satunya sekolah yang tidak dicakup oleh pengecualian dan akan tunduk pada inspeksi dan penutupan. Dalam keputusan pengadilan minggu lalu, hakim menekankan bagian sentral dari upaya negara untuk menindak yeshiva. Putusan itu melarang negara menutup sekolah swasta yang gagal inspeksi.

Putusan Hakim Christina Ryba mencatat bahwa undang-undang “menempatkan beban untuk memastikan pendidikan anak tepat pada orang tua, bukan sekolah….” Orang tua dapat memastikan bahwa anak-anak mereka menerima pendidikan yang memenuhi semua kriteria undang-undang wajib belajar, meskipun sekolah yang mereka pilih tidak.

Bahkan jika sekolah swasta tidak mencakup semua yang diperlukan oleh kesetaraan substansial, Hakim Ryba menulis, “orang tua harus diizinkan untuk menambah pendidikan yang diterima anak-anak mereka di sekolah nonpublik” agar sesuai sepenuhnya, “seperti dengan memberikan pengajaran tambahan di rumah. ”

Secara efektif, Undang-Undang Pendidikan Wajib New York memperlakukan setiap orang yang terdaftar di sekolah swasta yang tidak patuh seolah-olah mereka adalah homeschooler hibrida yang dapat menggabungkan pendidikan mereka dari kombinasi instruksi sekolah swasta dan kegiatan di luar sekolah.

Jika negara bagian ingin melanjutkan rezim inspeksi dan menyatakan kekurangan jumlah yeshiva, itu akan mengubah puluhan ribu siswa sekolah swasta menjadi siswa homeschool hibrida, yang kemudian harus mengisi berbagai formulir untuk menjelaskan bagaimana mereka melengkapi pengajaran sekolah swasta mereka. untuk memenuhi undang-undang wajib belajar.

Ini akan menjadi beban bagi keluarga tersebut, tetapi akan menjadi beban yang lebih besar bagi negara. Tidak hanya pegawai negeri harus memproses dan meninjau semua formulir ini, mereka kemudian harus memilih mana di antara puluhan ribu keluarga yang akan diselidiki dan – jika ditemukan kekurangan setelah beberapa putaran perbaikan dan banding – mana yang akan diberi sanksi.

Ini akan menjadi tekanan besar pada sumber daya negara. Juga dipastikan akan mengangkat isu diskriminasi konstitusional dan kesewenang-wenangan dalam penegakan selektif yang diputuskan hakim “belum matang” dalam putusannya pekan lalu.

Ada solusi elegan yang mengeluarkan negara bagian New York dari kekacauan ini: Merevisi Undang-Undang Pendidikan Wajib untuk mendefinisikan kembali apa yang dimaksud dengan pendidikan.

Saat ini, undang-undang berisi daftar 18 mata pelajaran yang sangat menentukan dan persyaratan lainnya, termasuk instruksi dalam keselamatan jalan raya dan peraturan lalu lintas, pencegahan pembakaran, CPR, pendidikan seks, patriotisme, dan “sejarah, makna, signifikansi dan dampak dari … Negara Bagian New York dan amandemennya.”

Namun, undang-undang tersebut gagal menghargai nilai pendidikan dari pendidikan yeshiva, yang, seperti dijelaskan oleh Profesor Moshe Krakowski, “lebih mirip dengan[s] kursus humaniora tingkat atas di universitas daripada pelatihan ulama atau kontemplasi tentang Yang Ilahi.

New York akan lebih baik dilayani dengan mengadopsi definisi pendidikan yang luas, mirip dengan negara bagian lain, yang akan membedakan dengan tepat antara pendekatan tradisional, jika tidak lazim, yang telah digunakan yeshiva selama ratusan tahun dan pembolos sejati yang tidak dididik sama sekali. .

Kemenangan yeshiva di pengadilan telah menangkis kemungkinan negara menutup sekolah mereka, tetapi membuat negara bagian — dan keluarga — menghadapi mimpi buruk penegakan hukum. Untungnya, masalahnya dapat diselesaikan dengan perbaikan legislatif yang sederhana dan sepenuhnya masuk akal.

Seorang peneliti di Pusat Kebijakan Pendidikan Heritage Foundation, Jason Bedrick, berkontribusi pada artikel ini.