China akan melakukan docking luar angkasa perdananya pada tahun 2011: pakar

China akan meluncurkan modul luar angkasa tak berawak, Tiangong-1, pada paruh pertama 2011, dan pesawat ruang angkasa Shenzhou-8 pada paruh kedua tahun ini, untuk melakukan docking ruang angkasa pertama negara itu, kata seorang ahli di sini Rabu.

Pesawat luar angkasa Shenzhou-9 dan Shenzhou-10, yang juga diharapkan berlabuh dengan Tiangong-1, akan diluncurkan pada 2012, kata Niu Hongguang, wakil panglima program luar angkasa berawak China.

Kedua pesawat ruang angkasa itu akan membantu China membuat terobosan dan lebih menguasai teknologi docking yang diuji oleh pendahulunya Shenzhou-8, kata Niu, yang juga merupakan wakil Kongres Rakyat Nasional, badan legislatif tertinggi China.

Qi Faren, mantan kepala perancang pesawat ruang angkasa Shenzhou, mengatakan kepada Xinhua sebelumnya bahwa Tiangong-1 berbobot 8,5 ton akan diubah menjadi laboratorium ruang angkasa berawak di mana astronot China akan tinggal dan melakukan penelitian dalam gravitasi nol, setelah berlabuh dengan tiga pesawat ruang angkasa Shenzhou.

Niu mengatakan para ahli telah mulai membangun model penerbangan dari modul Tiangong-1, pesawat ruang angkasa Shenzhou-8, dan roket pembawa Long March II-F di mana Tiangong-1 diharapkan akan diluncurkan.

Dia juga mengatakan negara itu telah menyelesaikan seleksi astronot gelombang kedua.

Para astronot termasuk lima pria dan dua wanita, menurut Zhang Jianqi, mantan wakil komandan program luar angkasa berawak negara itu. Ini adalah pertama kalinya wanita menjadi bagian dari misi luar angkasa China.

Sumber: Xinhua