Bisakah Topan Vallas Menyelamatkan Kota Berangin? | Matahari New York

Haruskah warga New York mengambil hati dari kekalahan Walikota Lori Lightfoot yang sedang menjabat di Chicago? Apakah pemilih kota biru akhirnya muak dengan kebijakan gila yang mendorong kejahatan dan menghambat kemakmuran ekonomi?

Dari pemungutan suara putaran pertama dalam pemilihan walikota yang baru saja membuat Walikota Lightfoot kehilangan pekerjaannya, tidak jelas jenis topan apa yang baru saja melanda Kota Windy. Atau apakah para pemilih telah terbebas dari wabah progresif.

Paul Vallas, seorang kandidat yang tangguh dalam kejahatan dan pembaru sekolah yang terbukti didukung oleh Fraternal Order of Police, memenangkan 33,7 persen suara, sementara Brandon Johnson, mantan penyelenggara Persatuan Guru Chicago, menerima 20,3 persen dan Ms. Lightfoot mengambil 17,1 persen.

Perwakilan Illinois Jesús “Chuy” García, seorang progresif lainnya dalam perlombaan, meraih 13,7 persen suara. Secara keseluruhan, politik sayap kiri terus mendominasi lapangan. Ya, Lightfoot kalah, tetapi dia adalah walikota yang buruk – tidak dapat dihubungi dan tidak kompeten – dan dia tidak melakukan apa pun untuk mengekang penurunan kotanya.

Chicago, seperti New York, menempati peringkat di antara kota-kota teratas di Amerika Serikat dalam hal kehilangan populasi dalam beberapa tahun terakhir, dan Windy City, seperti Big Apple, telah mengalami lonjakan kejahatan yang mengerikan. Sudah tahun ini, Chicago telah menyaksikan 70 pembunuhan.

Nyonya Lightfoot dengan malu-malu menyalahkan kekalahannya atas bias terhadap wanita kulit hitam, tampaknya lupa bahwa ketika dia pertama kali terpilih pada tahun 2019, dengan 74 persen suara yang mencengangkan, dia juga seorang wanita kulit hitam.

Populasi Chicago adalah 33 persen berkulit putih, 29 persen berkulit hitam, dan 29 persen Hispanik. Dalam putaran kedua mendatang untuk memilih walikota Chicago berikutnya, para pemilih akan memilih antara Mr. Vallas, yang berkulit putih, dan Brandon Johnson, yang berkulit hitam.

Tuan Vallas mungkin dirugikan karena susunan rasial Chicago, tetapi jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa ras tidak akan menentukan. Keduanya Demokrat, kedua kandidat berdiri terpisah jauh dalam isu-isu utama, yang akan mencakup kejahatan merajalela di Chicago dan kegagalan sekolah umum.

Tuan Vallas menganjurkan untuk mempekerjakan lebih banyak polisi dan detektif, dan memprioritaskan melindungi korban dan saksi. Dia mengatakan dia akan memulihkan kepolisian komunitas (yang dibongkar di bawah administrasi sebelumnya) dan memberikan polisi Chicago sumber daya – seperti laboratorium kejahatan forensik – yang mereka butuhkan.

Tuan Johnson di masa lalu telah menelepon untuk menggunduli polisi. Dia membual di situs webnya bahwa dia berjuang untuk “menghilangkan basis data geng”, menekankan “pertanggungjawaban polisi” atas perlindungan korban dan mengatakan dia akan menyerang “akar penyebab” kejahatan.

Dalam bidang pendidikan keduanya sama-sama terpisah. Mr. Johnson menyesalkan pilihan sekolah dan telah bekerja untuk membungkam pengujian murid. Dia meniru poin pembicaraan serikat guru, menyerukan lebih banyak uang tetapi sedikit reformasi. Tuan Johnson tampaknya menganjurkan “keadilan pendidikan” daripada belajar.

Tuan Vallas memiliki platform pendidikan yang menarik, yang dapat menjadi model bagi Partai Republik di New York dan di seluruh negeri. Dia mengadvokasi pilihan dan akuntabilitas sekolah, tetapi memimpin dengan membuat sekolah aman.

“Sejak COVID-19 dimulai, kami telah kehilangan hampir 200 anak karena kekerasan, 95 persen di antaranya seharusnya berada di ruang kelas,” catat Mr. Vallas di situs webnya. Tuan Vallas juga berpendapat bahwa sekolah Chicago (seperti New York) memiliki banyak uang, tetapi terlalu sedikit — hanya 60 persen — yang benar-benar mencapai ruang kelas. Pengingat, hampir $4 miliarmengalir ke birokrat di tempat yang disebut Vallas sebagai “kantor pusat”.

Tuan Vallas menegaskan bahwa pendanaan yang tidak memadai tidak memperhitungkan “80 persen siswa CPS membaca di bawah tingkat kelas dan kurang dari 15 persen memenuhi standar kecakapan kelas.” Dia menyebut pengalihan dana dari ruang kelas sebagai “disinvestasi sistemik” dan menyerukan keterlibatan yang lebih besar dari orang tua, guru, dan pemangku kepentingan lainnya dalam menentukan di mana anggaran dibelanjakan.

Tuan Vallas ingin menempatkan sekolah di pusat komunitas, menjaganya tetap buka “hingga malam hari, akhir pekan, dan hari libur untuk memberikan dukungan akademik guna mengganti waktu pengajaran yang hilang”. Dia juga ingin menyediakan program studi kerja untuk membantu menjaga remaja dari masalah.

Vallas telah lama menjadi pejabat publik, termasuk bertindak sebagai direktur anggaran Chicago di bawah Walikota Daley dan kemudian sebagai kepala sistem sekolah umum. Dalam pekerjaan itu, dia menutup kesenjangan anggaran yang besar, menaikkan nilai ujian setiap tahun, memimpin program pembangunan yang tersebar luas, mendanai sepenuhnya sistem pensiun sekolah, dan banyak lagi – semuanya tanpa pemogokan guru.

Begitu suksesnya Tuan Vallas di Chicago sehingga dia direkrut untuk membalikkan sistem sekolah Philadelphia dan kemudian dipekerjakan untuk membangun kembali sekolah-sekolah di New Orleans setelah Badai Katrina.

Pemilih Chicago memiliki pilihan dalam enam minggu: memilih walikota yang masuk akal dengan rekam jejak yang terbukti memperbaiki apa yang rusak – Paul Vallas – atau tetap berpegang pada kebijakan liberal yang merusak yang didukung oleh Brandon Johnson yang telah membuat orang menjauh dari kota mereka. Warga New York akan menonton.